雪山脚下，在彝族奴隶主恩扎古哈的寨子里，一场以娃子（奴隶）作赌注的摔跤正在进行。恩扎和邻寨的苏嘎头人都紧张地盯着各自的摔跤手，最后，恩扎的奴隶铁博终于取胜。此时，远处数匹马疾驰而来，管家从麻袋里倒出了一个美貌异常的汉族新媳妇--雪莲，恩扎令家奴将她捆在树上当活人靶。轮到神枪手铁博射击，善良的铁博枪下留情，救了雪莲的性命。为了收买人心，恩扎决定将雪莲许配给铁博。按照彝族习俗，举行"抢亲"仪式。"抢亲"之夜，雪莲抗婚出逃，被铁博追至溪边。这时，寨里的老阿妈赶来，对他讲述就在前天晚上，雪莲是在同一个汉家小伙子青林成亲时，被国民党兵劫卖到彝寨的。雪莲的不幸遭遇，激起了铁博对她的深切同情，他毅然决定与雪莲分开隐居山洞。雪莲的丈夫青林为找寻雪莲来到彝寨，二人在泉边意外重逢。当他们就要逃出虎口时，头人率众赶来，青林死于枪下，雪莲被抓回，投入冷屋，罚做苦役。一年过去...比尔（尼古拉斯·凯奇 Nicolas Cage 饰），阿尔文（达纳·卡维 Dana Carvey 饰）和戴夫（乔恩·拉威茨 Jon Lovitz 饰）是三个情谊深厚的好友，阿尔文偷窃成癖，戴夫的聪明才智刚好可以帮他满足自己的癖好，尽管比尔内心善良，但耳根软的他总是经受不住两个朋友的诱惑，登上贼船。 圣诞节将近，三个损友驾车来到了一个宁静祥和的小镇，那里淳朴的风气单纯的居民让他们的犯罪欲望蠢蠢欲动。在轻而易举的抢劫了一家银行后，如何离开被暴风雪困住的小镇成为了最大的难题。一番东躲西藏中，三个倒霉蛋竟然掉到了冰冷的湖水里，幸亏得到了镇上一位善良的年轻人相救，三人才算脱险，巧的是，这个年轻人不是别人，正是他们曾经抢劫过的那家银行的经理。
